Reservar unas vacaciones puede ser uno de los momentos más emocionantes del año, pero también uno de los más riesgosos si no se toman precauciones, ya que hay múltiples destinos con fraudes turísticos. Un nuevo informe del Mastercard Economic Institute revela que la industria del turismo se ha convertido en uno de los blancos favoritos para los estafadores digitales y presenciales.
El turismo, en la mira del fraude global
Analizando millones de transacciones anónimas y agregadas en todo el mundo, el estudio de Mastercard muestra que el sector turístico está entre los más afectados por ataques de fraude, especialmente en temporadas altas. De hecho, los reportes de estafas se disparan un 18 % en destinos populares de verano y hasta un 28 % en lugares fríos durante el invierno.
Los delincuentes digitales y presenciales aprovechan el flujo masivo de viajeros y el estrés de las reservaciones para lanzar sus engaños: agencias de viajes falsas, tours que nunca ocurren, taxis con tarifas infladas o alojamientos que no existen.
Ciudades con más fraudes turísticos
Entre los destinos que más reportes de estafas concentran, según Mastercard, se encuentran:
- Cancún, México
- Hanoi, Vietnam
- Dhaka, Bangladesh
- Bangkok, Tailandia
En estas ciudades, los fraudes más comunes son tours falsos y agencias que desaparecen tras recibir el pago. Por ejemplo, en Cancún, el 48 % de las estafas están relacionadas con operadores turísticos que ofrecen experiencias a precios irresistibles, pero que nunca se concretan.
Ciudades con menos fraudes
¿Buscas destinos más seguros para viajar? El estudio indica que las siguientes ciudades presentan los índices más bajos de fraude turístico:
- San Francisco, EE. UU.
- Dublín, Irlanda
- Seúl, Corea del Sur
- Budapest, Hungría
- Edimburgo, Escocia
Es importante destacar que no se trata de un ranking definitivo, sino de una comparación relativa: estas ciudades, por ahora, ofrecen un contexto más seguro para los viajeros en cuanto a fraude.
El riesgo comienza incluso antes de pisar el aeropuerto. Solo en 2024, Mastercard detectó un aumento del 12 % en estafas durante la planificación de viajes. Estas pueden incluir:
- Fotos manipuladas de destinos
- Páginas con ofertas demasiado buenas para ser ciertas
- Correos falsos de confirmación de viaje
El deseo de encontrar descuentos atractivos en medio de la inflación ha hecho que muchos viajeros bajen la guardia.
Los fraudes más comunes por destino
- Agencias y tours falsos: 70 % en Hong Kong, 64 % en Barcelona y Delhi, 49 % en Singapur, 48 % en Cancún
- Taxis y rentas infladas: 66 % en Yakarta, 48 % en Bangkok, 34 % en Londres
- Alojamientos fraudulentos: 39 % en Phuket, 35 % en Antalya
En todos los casos, los fraudes operan mediante sitios web o plataformas que parecen legítimas, pero esconden perfiles falsos o propiedades que no existen.
¿Cómo evitar ser estafado al viajar?
- Desconfía de precios exageradamente bajos
- Evita pagar todo por adelantado a operadores desconocidos
- Verifica la reputación online de agencias y alojamientos
- Revisa los comentarios recientes de otros usuarios
- Nunca hagas transferencias bancarias fuera de plataformas oficiales
Viajar debe ser sinónimo de descubrimiento y placer, no de frustración y pérdidas. La recomendación de los expertos es clara: lleva tu sentido común y un poco de escepticismo en la maleta. Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.
